Rojak là một món ăn có xuất xứ từ Mã Lai và là một món salad vô cùng độc đáo, được coi là tinh hoa của ẩm thực Singapore. Rojak là sự kết hợp của nhiều nguyên liệu khác nhau bao gồm trái cây tươi và rau củ. Chúng đều là những nguyên liệu được sử dụng phổ biến ở các quốc đảo Sư tử. Và hầu như trong các bữa tiệc ở Singapore, nó là món khai vị của mọi bữa tiệc. Bạn có thể thưởng thức món rojak ngon tuyệt ở bất kỳ con hẻm, con phố nào ở Singapore, muốn thưởng thức món ăn này cũng không quá khó. Một số cửa hàng cung cấp rojak ngon nhất thường nằm bên ngoài thành phố và trong các khu dân cư như Katong và Bukit Merah.
Nguồn gốc của món rojak Singapore
Rojak trong tiếng Mã Lai có nghĩa là hỗn hợp hay hiện nay còn gọi là salad. Mặc dù món ăn này rất nổi tiếng tuy nhiên không mấy ai có thể chứng minh được nguồn gốc thực sự của nó. Nhiều người cho rằng món rojak bắt nguồn từ đất nước Indonesia; có ý kiến lại khẳng định đây là món ăn truyền thống cuả đảo quốc Singapore. Đầu bếp Damian D’Silva thuộc nhà hàng Kin là người đã nghiên cứu về ẩm thực Singapore từ rất lâu. Ông cho rằng mối liên hệ giữa món rojak và đất nước Indonesia là rõ như ban ngày. “Rujak (tiếng Indonesia) hay rojak (Singapore/Malaysia); có nguồn gốc từ Indonesia,” D’Silva nói. “Trên thực tế, rujak đã xuất hiện ở các tỉnh khác nhau ở Indonesia trong hàng trăm năm.”
Ông cho biết thêm, phiên bản Singapore của món rojak; là sự pha trộn giữa nền ẩm thực của người Mã Lai, Trung Quốc và Peranakan; với tôm và bột chiên xù đại diện cho ẩm thực của Trung Quốc, gừng, ớt và me là ảnh hưởng của ẩm thực Malay, Peranakan.
Món rojak hiện nay có gì khác biệt?
Món rojak nổi tiếng Singapore được xuất hiện lần đầu tiên trên những gánh hàng rong và các xe đẩy đồ ăn rong ruổi khắp các con phố. Đầu bếp D’Silva, người lần đầu tiên thưởng thức món rojak tại một xe đẩy trên Phố Hill vào những năm 1960; cho biết: “Trước đây, món ăn này được bán bởi những xe đẩy hàng rong và chúng được phục vụ trên lá cây; được gấp lại và cố định bằng tăm”.
Món rojak truyền thống thường được biết đến với các loại hoa quả theo mùa như dứa, khế; được trộn cùng nhiều loại rau như rau muống, giá đỗ, dưa chuột, jicama và cả đậu phộng. Phần nước sốt là linh hồn của cả món ăn này. Hương vị cay, chua ngọt được tạo nên từ hỗn hợp đường, me, nước cốt chanh và tương ớt; chắc chắn sẽ khiến bạn phải ngạc nhiên. Hiện nay, ngoài món rojak truyền thống; du khách cũng sẽ được thưởng thức nhiều phiên bản rojak với phần nước sốt mới lạ, được biến tấu đa dạng.
Món ăn được giới thiệu trong nhiều nhà hàng nổi tiếng
Nhà hàng Odette ba sao Michelin, từng được xếp hạng số một trong danh sách 50 Nhà hàng Tốt nhất Châu Á hai năm liên tiếp; đã giới thiệu “Promenade a Singapour” trong thực đơn của mình. Đó chính là món rojak được làm từ 5 loại rau xanh và 10 loại hoa ăn được khác nhau. Phần nước sốt nhà hàng sử dụng hoa gừng đuốc; cùng với đó là mắm tôm, giấm và chanh tạo nên một hương vị hóa quyện.
Nhà hàng Labyrinth một sao Michelin lại đặt tên cho món rojak của mình là “Homage to My Singapore”. Đầu bếp Li Guang của nhà hàng đã sử dụng hơn 10 loại thực vật khác nhau; trong số đó có rau râu mèo, rau chân vịt Okinawa, cây lưu ly Ấn Độ, đậu phộng và cả bánh quy, kem mít. Nước sốt nơi đây cũng dựa trên hương vị cổ điển bao gồm chanh, mật ong, mắm tôm và ớt tạo nên vị chua hài hòa.
Nhà hàng Kin tại Singapore lại có cách làm món rojak trở thành một món salad hoa quả mùa hè; với xoài xanh, táo hồng, buah kedongdong và kiwi, dưa chuột, jicama, dứa, kangkong và bột chiên giòn. Tuy có nhiều phiên bản rojak khác nhau tại mỗi nhà hàng nhưng tất cả đều giữ được nguyên vẹn vị ngon; tươi mát đặc trưng của món ăn này.
Món ăn này rất phổ biến nên rất dễ tìm
Rojak độc đáo hầu như có mặt tại hầu hết các khu du lịch ở Singapore; thế nên du khách sẽ không khó để tìm được địa chỉ thưởng thức món ăn này. Một số cửa hàng phục vụ Rojak ngon nhất thường nằm ngoài thành phố; và có mặt tại vùng dân cư như Katong và Bukit Merah. Tuy nhiên, nếu du khách ngại đi xa mà muốn tìm Rojak ngay trong trung tâm thành phố; thì hãy đến với các khu trung tâm thương mại hoặc Đại lộ Orchard lừng danh. Trung tâm ẩm thực Singapore Food Republic tọa lạc tại Wisma Atria sẽ dễ để khách du lịch kiếm tìm.
Bên cạnh đó, du khách cùng đừng quên việc khám phá Rojak thơm ngon tại nhà hàng Straits Kitchen thuộc khách sạn Grand Hyatt có vị trí nằm trên đường Scotts nhé. Chắc chắn du khách sẽ được thưởng món ăn hấp dẫn nhất Singapore được chế biến theo phong cách ẩm thực độc đáo và trình bày đẹp mắt. Một món ăn vừa bổ dưỡng, thơm ngon lại vừa được trình bày bắt mắt, Rojak đã tạo nên dấu ấn ẩm thực trong lòng khách du lịch.
